경제 재시작: 정의의 행위로서의 부채 면제
11월 28일부터 30일까지 카스텔 간돌포에서 프란치스코 경제가 주관하는 국제 회의 ‘경제 재시작’이 개최됩니다. 이 국제 행사는 희년을 맞아 사회 정의, 지구 보호, 부채로부터의 자유에 초점을 맞춰 경제를 재고하는 것을 목표로 합니다.
아이자 아시 지음
고대의 부채 탕감 관행부터 현대 세계 금융의 냉정하고 계산적인 메커니즘에 이르기까지, 인류는 오랫동안 부채의 사슬과 씨름해 왔습니다. 하지만 정의가 징벌적인 응징이 아니라 근본적인 해방을 의미한다면 어떨까요? 끝없는 축적의 변덕스러운 모래 위가 아니라 탕감라는 견고한 기반 위에서 새로운 경제를 구축하는 것이 가능할까요?
부채는 단순한 경제적 거래가 아닙니다. 사회를 형성하고 운명을 좌우하며, 너무나 자주 인간 정신을 짓누르는 힘입니다. 고대 사회는 통제되지 않는 부채의 본질적인 불안정성을 예민하게 인지하고 사회의 건전성을 확보하기 위해 주기적인 재정비의 필요성을 인식했습니다. 이러한 지혜는 히브리 성서의 희년에 강력하게 구현되어 있습니다. 희년은 50년마다 시행되는 급진적인 경제적 수술로, 부채 탕감, 해방, 그리고 토지 회복을 수반하며, 고대 메소포타미아의 부채 사면에도 반영되어 있습니다. 아마르기, 미샤룸, 안두라룸 : 부채 탕감을 뜻하는 메소포타미아어의 다양한 용어, 공통된 명령, 즉 급진적인 재정비.
오늘날 우리는 파산법, 국제 부채 구제 제도 등 현대 시스템이 이러한 고대 관행의 정교한 후예라는 말을 듣습니다. 하지만 속아서는 안 됩니다. 이러한 제도는 어느 정도 구제책을 제시할 뿐, 벌어진 상처에 임시방편일 뿐이며, 부채의 악순환을 지속시키는 체계적 불의를 해결하지 못합니다.
진정한 부채 탕감은 우리 집단 의식에 지각 변동을 요구합니다. 부채를 도덕적 실패와 동일시하는 악의적인 담론에 맞서야 합니다. 또한 부채는 종종 개인의 통제를 벗어난 상황, 즉 약탈적 대출, 체계적 차별, 그리고 부유층과 권력층에 유리하게 조작된 세계 경제 시스템의 결과라는 사실을 인식해야 합니다. 부채 탕감이 무책임에 대한 보상이라는 관념을 거부해야 합니다. 사실, 이는 심오한 책임감을 지닌 행위입니다. 우리의 공동 미래가 부채의 사슬을 끊을 수 있는 능력에 달려 있다는 인식입니다. 단순한 구실이 아니라, 보상입니다.
하지만 진짜 빚쟁이는 누구일까요? 우리는 가난한 사람들이 끊임없이 빚을 지고 부유한 사람들의 도움을 필요로 한다고 생각하도록 길들여져 있습니다. 그렇다면 생태 부채는 어떨까요? 착취된 자원과 지구의 황폐화를 기반으로 제국을 건설하고, 남반구가 기후 재앙의 대가를 치르도록 방치한 부유한 국가들의 부채는 어떨까요?
이것은 순진한 이상주의를 요구하는 것이 아닙니다. 급진적인 실용주의를 요구하는 것입니다. 현 체제가 지속 불가능하며, 우리를 경제적·사회적 붕괴의 벼랑 끝으로 몰아가고 있다는 인식입니다. 우리에게는 공정성, 연민, 그리고 지속가능성의 원칙에 기반한 경제 질서의 근본적인 변화, 즉 재구상이 필요합니다.
다시 시작할 용기는 단순히 부채를 탕감하는 것만이 아닙니다. 부채를 만들어내는 시스템을 해체하는 것입니다. 대출 기관의 약탈적 관행에 맞서고, 불공정한 무역 협정을 개혁하며, 모든 사람이 경제적 기회에 접근할 수 있도록 보장하는 것입니다. 부채가 종신형이 아니라 일시적인 후퇴일 뿐 아니라 회복이 가능할 뿐만 아니라 적극적으로 지원받을 수 있는 세상을 만드는 것입니다. 또한 수 세기 동안 지속된 착취에 대한 배상을 요구하는 것입니다.
점진적인 변화의 시대는 끝났습니다. 과감하고 변혁적인 행동의 시대는 바로 지금입니다. 인류의 미래가 여기에 달려 있습니다. 결국 우리는 창조의 불꽃을 우리에게 주신 분께 빚진 자들입니다. 이제 우리는 연민으로 그 불꽃에 불을 붙여야 합니다. 진정한 부는 우리가 축적하는 것이 아니라 우리가 회복하는 데 있다는 것을 깨달아야 합니다.
