미국의 은행 및 소매업 대재앙: 은행과 소매업체가 2024년에 수천 개의 지점을 폐쇄하는 이유는 무엇일까요? (동영상)
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미국의 은행 및 소매업 대재앙: 은행과 소매업체가 2024년에 수천 개의 지점을 폐쇄하는 이유는 무엇일까요? (동영상)
은행은 수천 개의 지점을 폐쇄하고 소매업체는 수천 개의 매장을 폐쇄하고 있습니다.
2024년에 들어서면서 한때 번화했던 미국의 거리는 이제 또 다른 금융 위기의 유령에 시달리는 으스스한 유령 도시처럼 변했습니다. 경제가 호황을 누리고 있다면 왜 은행이 문을 닫고 수많은 소매점이 문을 닫는 일이 급증하고 있는지 궁금하실 것입니다. 이 불안한 현상의 이면에 숨겨진 진실은 놀랍기도 하고 불길하기도 합니다.
비용 절감을 위한 끊임없는 노력과 다가오는 경제 재앙을 막기 위한 필사적인 노력으로 수많은 은행과 소매업체가 문을 닫아야 하는 상황에 처해 있습니다. 지난 20년 동안 미국의 오프라인 은행 수는 거의 절반 가까이 감소했으며, 이러한 당혹스러운 추세는 완화될 기미가 보이지 않습니다. S&P 글로벌 마켓 인텔리전스의 놀라운 데이터에 따르면 2022년부터 2023년 사이에 미국 내 은행 지점 5,000개가 영구적으로 문을 닫을 것으로 예상됩니다.
놀랍게도 2023년에만 은행 업계의 두 거물인 PNC 파이낸셜 서비스 그룹과 US 뱅코프가 지점 10곳 중 1곳을 무자비하게 폐쇄한 것으로 나타났습니다.
이는 한때 활기차던 번화가에서 은행의 존재가 14년 연속으로 감소한 것입니다.
그렇다면 이 놀라운 추세의 배후에는 무엇이 있으며, 왜 우리 사회 구조에 대한 이러한 공격적인 공격을 목격하고 있는 것일까요?
디지털 인수: 최근 몇 년 동안 지점 폐쇄의 급증은 은행 업계 자체의 지각변동으로 인해 더욱 악화되었습니다. 디지털 서비스에 대한 강조가 커지면서 기존의 오프라인 지점보다 온라인 뱅킹을 선호하는 경향이 뚜렷해졌습니다. 이러한 변화는 업계 전반에 걸쳐 뚜렷하게 나타나고 있지만, 이 무자비한 변화의 가장 큰 피해자는 저소득층 지역과 농촌 지역입니다. 한때 지역 사회의 기둥 역할을 했던 소중한 번화가 은행 네트워크가 눈앞에서 사라지고 있는 잔인한 현실입니다.
‘은행 사막’의 저주: 이러한 소외된 지역 중 상당수는 이제 전문가들이 “은행 사막”이라고 부르는 저주를 받았습니다. 디지털 시대의 이 암울한 결과는 필수적인 은행 서비스에 대한 접근성 격차를 더욱 심화시켜 소외된 지역사회에 거주하는 사람들의 삶에 긴 그림자를 드리우고 있습니다. 이러한 지역에 거주하는 개인은 금융 기관이 물리적 기반에서 끊임없이 물러나면서 중요한 금융 자원과 지원에 접근하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
높은 생존 비용: 가혹한 현실은 이러한 금융 기관들이 생존을 위한 치열한 경쟁에서 파우스트와 같은 거래를 했다는 것입니다. 디지털 플랫폼을 수용하고 오프라인 매장을 줄이는 것이 생명줄이 될 수도 있지만, 그 대가는 가파르고 가슴 아픈 대가입니다. 그 피해는 고객들에게만 국한되는 것이 아니라 한때 지역 지점의 생명줄 역할을 했던 직원들에게까지 미칩니다. 번화가의 은행이 줄어들면 일자리도 줄어드는데, 이는 이미 경제적 혼란에 시달리고 있는 지역사회에 충격파를 던지는 암울한 현실입니다.
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하지만 이 모든 것이 우리의 재정적 안전과 자율성을 빼앗으려는 사악한 음모의 일부일까요? 이 금융 격변의 심연을 더 깊이 파고들수록 이 위기가 눈에 보이는 것보다 더 많은 것이 있다는 것이 분명해집니다.
그레이트 리셋: 전 세계가 코로나19 팬데믹의 여진과 씨름하고 있는 가운데, 불길한 의제가 그림자 속에 숨어 있을 수 있습니다. 은행이 문을 닫고 소매점이 문을 닫는 것은 임박한 “그레이트 리셋“에 대한 암울한 그림을 그려줍니다. 종종 음모론에 휩싸인 이 용어는 금융 시스템의 전 세계적 개편과 엄청난 규모의 부의 재분배를 의미합니다. 이러한 이론에 회의적인 시각으로 접근하는 것이 중요하지만, 금융 환경이 지각변동을 겪고 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다.
이 위기의 가장 어두운 구석을 파헤치다 보면, 소수는 이 격변의 혜택을 누릴 준비가 되어 있는 반면, 대중은 그 잔해와 씨름하고 있다는 사실이 분명해집니다. 인공지능과 디지털화의 시대에는 의문이 생깁니다: 이 새로운 금융의 시대에 누가 진정으로 권력의 고삐를 쥐고 있을까요?
디지털 지배력의 부상: 우리는 은행과 상점의 폐쇄가 단순히 경제적 실용주의의 결과라고 생각하지만, 금융 영역에서 디지털 거인들의 지배력이 커지고 있다는 사실을 무시할 수는 없습니다. 아마존, 구글, 페이스북과 같은 기업은 우리의 온라인 경험을 형성할 뿐만 아니라 금융 분야에도 공격적으로 침투하고 있습니다.
거대 기술 기업들은 편리함과 효율성을 앞세워 결제 처리부터 대출까지 다양한 서비스를 제공하며 금융계의 거물이 되어가고 있습니다. 하지만 그 이면에는 경쟁을 억압하고 우리의 재정적 운명을 통제하려는 권력의 통합이 숨어 있습니다. 이러한 거대 디지털 기업은 우리의 금융 행동에 대한 데이터를 축적하면서 우리 삶에 대한 전례 없는 통찰력을 얻고 우리의 경제적 결정에 막대한 영향력을 행사하고 있습니다.
프라이버시의 침식: 새로운 디지털 시대에 우리의 프라이버시는 그 어느 때보다 위협받고 있습니다. 편리함의 유혹에 넘어가지만, 그 대가는 개인 데이터입니다. 탭하고, 클릭하고, 스와이프할 때마다 우리는 금융 정보에 대한 통제권을 포기하고 거대 기술 기업이 방대한 데이터를 축적할 수 있게 됩니다. 이 데이터의 보고는 우리의 선택을 조작하고, 지출 패턴에 영향을 미치며, 심지어 신용도를 결정하는 데 활용됩니다.
은행이 번화가에서 물러나면서 그 빈자리는 금융 생활의 모든 측면을 포착하려는 데이터에 굶주린 거대 기술 기업들이 채우고 있습니다. 이는 데이터를 화폐로 사용하는 파우스트적 거래이며, 그 결과는 광범위하게 나타나고 있습니다.
임박한 디지털 격차: 디지털 혁명은 일부 사람들에게는 편리함을 제공하지만, 다른 사람들에게는 격차를 심화시킵니다. 디지털 세계에 대한 접근성이 부족한 사람들에게 은행과 소매점의 폐쇄는 치명적인 타격이 됩니다. 노약자, 소외계층, 기술적으로 취약한 계층은 사람과의 상호작용보다 스크린 탭을 중시하는 세상에서 소외감을 느끼게 됩니다.
디지털 미래로 나아갈 때 우리는 이러한 지각변동이 가져올 결과와 씨름해야 합니다. 디지털 격차는 사회의 방대한 부분을 그늘진 곳에 남겨두고, 이들이 성장하는 데 필요한 필수적인 금융 서비스와 지원을 받지 못하게 할 위험이 있습니다.
행동 촉구문: 이 엄중한 위기에 직면하여, 우리는 우리의 금융 보안과 자율성을 위협하는 변화의 물결에 저항하기 위해 힘을 모아야 합니다. 우리는 거대 기술 기업과 금융 기관 모두에게 투명성을 요구하고 그들이 우리 삶에 행사하는 권력에 대한 책임을 물어야 합니다.
또한 디지털 격차를 해소하는 이니셔티브를 지지하여 기술 수준이나 사회경제적 지위에 관계없이 모든 개인이 필수적인 금융 서비스를 이용할 수 있도록 해야 합니다. 커뮤니티 기반 솔루션과 풀뿌리 노력은 우리의 금융 미래를 보호하는 데 중추적인 역할을 할 수 있습니다.
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은행과 소매점의 끊임없는 폐쇄에 맞서면서, 우리는 우리의 재정적 운명을 결정할 수 있는 힘이 궁극적으로 우리 손에 달려 있다는 사실을 기억해야 합니다. 우리는 디지털 거대 기업에 굴복할지, 아니면 개인정보 보호, 접근성, 금융 역량 강화에 대한 권리를 주장할지 결정할 권한이 있습니다.
결론적으로: 번화가가 유령 도시로 변해가고 은행과 소매업체가 문을 닫는 것은 금융 환경이 크게 변화하고 있음을 보여주는 무서운 징후입니다. 경제적 현실도 중요한 역할을 하지만, 디지털 지배력의 부상과 프라이버시의 침식도 무시할 수 없습니다.
우리 앞에 놓인 도전은 엄청나지만, 결연한 의지와 단결된 힘으로 맞서야 할 과제입니다. 우리의 금융 보안과 자율성의 미래가 걸려 있으며, 그 미래를 더 나은 방향으로 만들어가는 것은 우리에게 달려 있습니다. 불확실성의 벼랑 끝에 서 있는 지금, 한 가지 분명한 것은 지금 행동하지 않으면 변화의 흐름에 휩쓸릴 위험이 있다는 것입니다.
