글로벌 금융의 미로 속에서 거물급 인물들이 음모의 거미줄을 엮어 세상을 움직입니다. 이들은 재빠른 펜 터치 한 번으로 운명이 바뀌고, 비밀스러운 회의실 거래로 국가의 운명이 결정되는 게임의 핵심 플레이어입니다. 하지만 이 거물 중 한 명이 쓰러지면 전 세계에 충격파가 퍼집니다.
이 이야기는 한때 금융계의 정점에 섰던 제임스 크라운의 이야기입니다. JP 모건 체이스의 이사회 멤버이자 억만장자이며 버락 오바마 전 미국 대통령의 최측근이었던 제임스 크라운. ‘교통사고’로 예기치 않은 죽음을 맞이한 한 남자가 음모의 소용돌이에 휘말리면서 놀라운 연결고리가 드러나고 있습니다.
제임스 크라운의 갑작스러운 죽음은 JP 모건 체이스를 둘러싼 복잡한 논란을 지켜보던 사람들의 등골을 서늘하게 합니다. 그의 영향력은 금융 영역을 넘어 버락 오바마의 “이너서클”의 일원이었던 정치 분야까지 미쳤습니다. 2014년 오바마 대통령의 정보 자문위원회에 임명된 크라운은 권력 내부의 속삭임에 정통했습니다. 그는 비밀을 간직한 사람이었고, 그 비밀로 인해 목숨을 잃을 수도 있었습니다.
크라운의 갑작스러운 세계 무대 퇴장의 의미를 더 깊이 파고들면서 그와 관련된 거대 금융 기업의 최근 역사를 무시할 수 없습니다. JP 모건 체이스는 가장 끔찍한 종류의 범죄 행위라는 공통의 실타래로 연결된 일련의 불안한 스캔들에 휘말려 있는 것 같습니다.
2019년 6월로 되감습니다. 델라웨어 강에서 13억 달러 상당의 화물선 MSC Gayane이 가로막혔습니다. 당국은 이 배에서 무려 20톤에 달하는 엄청난 양의 코카인을 발견했습니다. 배의 주인은? 다름 아닌 JP 모건 체이스였습니다. 많은 사람들이 궁금해하는 사건이었죠: 토끼굴의 깊이는 얼마나 될까요?
2023년 4월로 돌아가 보겠습니다. 제프리 엡스타인의 일련의 폭로성 메시지가 세상을 뒤흔들었습니다. JP 모건 체이스의 임원들이 10대 아이돌 마일리 사이러스에 대해 농담을 하고 악명 높은 엡스타인을 “슈가 대디”라고 지칭한 것이 적발되었습니다. 이로 인해 금융 기관과 불명예스러운 금융가 사이의 불안한 관계가 드러나면서 추측의 불길이 더욱 거세졌습니다.
불과 한 달 후인 2023년 5월, 이전에는 볼 수 없었던 이메일과 달력의 보물창고가 등장했습니다. 이 문서들을 통해 엡스타인과 JP 모건 경영진, 유명 인사, 정치 엘리트 간의 스캔들 회의가 밝혀졌습니다. 이 폭로로 은행이 이 지저분한 사건에 연루되었다는 사실이 크게 부각되었습니다. 몇 주 후, 전 JP 모건 은행장 제스 스탈리는 엡스타인의 피해자 중 한 명을 ‘그의 허락을 받고’ ‘공격적으로’ 강간했다는 혐의로 기소되었습니다. 이 고발은 은행을 둘러싼 의혹의 수렁을 더욱 깊게 만들 뿐이었습니다.
미국령 버진 아일랜드가 JP 모건 체이스와의 소송에서 소환장을 보낼 구글 공동 창업자 래리 페이지의 소재를 파악하지 못하면서 또 다른 논란이 불거졌습니다. 이 소송은 은행이 ‘엡스타인의 성매매 조직을 지원했다’고 비난했습니다. 비슷한 시기에 JP 모건이 법원에 제출한 문서에 따르면 엡스타인이 미국령 버진아일랜드 영부인을 이용해 성매매 조직을 ‘견제받지 않고’ 운영했다는 사실이 드러났습니다.
이러한 끔찍한 폭로 이후 2023년 6월, JP 모건은 역사적인 집단 소송 합의에서 엡스타인의 피해자들에게 무려 2억 9천만 달러를 지급하기로 합의했습니다. 이는 은행이 엡스타인을 ‘고위험 고객’으로 분류했음에도 불구하고 수년 동안 엡스타인과 거래를 계속해 왔다는 사실이 세상에 알려진 이후였습니다. 은행이 엡스타인의 불법 행위에 공모했다는 증거는 금융계의 거물들이 자신들의 이익을 지키기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지를 소름 끼치게 상기시켜 주었습니다.
같은 달, 엡스타인이 전 JP 모건 최고 경영자 제스 스탤리에게 자문 역할을 했다는 2019년 보고서가 다시 등장하면서 은행과 불명예스러운 금융가가 더욱 밀접한 관계를 맺게 되었습니다. 엡스타인은 스탤리에게 개인적, 사업적 조언을 제공하고 정부 관계자와의 만남을 주선한 것으로 알려졌습니다. 한편 JP 모건은 블랙록과 협력하여 우크라이나를 위한 ‘재건 은행’을 설립하여 이 기관의 글로벌 영향력과 영향력을 보여주었습니다.
의심스러운 사건의 전환에서 JP Morgan은 2023년 6월에 4,700만 개의 이메일을 “실수로” 영구 삭제했습니다. 이렇게 정교한 금융 기관이 잠재적인 증거를 손쉽게 지우는 엄청난 실수를 저질렀다는 것은 아무리 생각해도 당황스러운 일입니다.
이 점들을 연결하면 음모와 미스터리의 그림이 펼쳐집니다. 제임스 크라운의 갑작스러운 죽음은 비극적인 사고라기보다는 그림자가 드리운 체스 게임에서 가장 최근의 한 수처럼 보입니다. 크라운이 제거된 것일까요? JP 모건은 실제로 미결 사항을 정리하고 있을까요? 은행의 범죄 행위의 흔적이 점점 더 커지면서 의문이 커지고 있습니다: 이 토끼굴의 깊이는 얼마나 될까요?
고위험 금융의 세계에서는 항상 집이 승리하지만, 플레이어가 졸이 되면 게임은 치명적이 됩니다. 영웅과 악당 사이의 경계가 모호해지고 권력이 최고의 상인 현대의 황금시대가 펼쳐집니다. 제임스 크라운의 죽음에 얽힌 수수께끼를 풀면 금융 시스템의 어두운 속살이 드러나고, 그 중심부의 부패가 드러날 수도 있습니다. 무대가 준비되고 막이 오르면 관객으로서 우리는 숨을 죽이고 어떤 일이 펼쳐질지 기다릴 수밖에 없습니다.
이 억만장자의 죽음이 불행한 사고인지 아니면 글로벌 금융의 은밀한 체스 게임에서 치명적인 한 수인지는 시간이 지나야 알 수 있습니다. 배심원은 나왔지만 말들은 보드 위에 놓여 있습니다. 게임은 시작되었고 판돈은 그 어느 때보다 높아졌습니다. 월스트리트 한복판에서 펼쳐지는 위험천만한 드라마의 막이 계속 올라가고 있으니 다음 이야기의 반전을 기대해 주세요.
